相传，西汉时期，一年正月里，东方朔去御花园赏梅，看到一个宫女想投井自尽，东方朔将她救起后问明原委。
原来宫女名叫元宵，因进宫后长久不能见到亲人而思念，遂起轻生念头。
东方朔十分同情她，答应想办法帮她见到亲人。那之后，东方朔摆摊占卜，所有人前来问卦的结果都是“正月十六火焚身”，长安城内顿时大为恐慌。
汉武帝向东方朔请教，东方朔说：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜。”
然后他为汉武帝提出解决方法：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。汉武帝听后，十分高兴，立刻传旨让人按照东方朔的办法去做。
到了正月十五这一天，长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。
宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊元宵的名字，元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，所以这天叫做元宵节。
中国人喜欢团圆，喜欢美好，喜欢阖家欢乐，所以我们喜欢月圆之时。正月十五是一年中的第一个月圆之夜，是春节过后第一个盛大隆重的传统节日。元宵的故事虽然只是个传说，但其中渗透着中国人自古以来对一家团圆的向往渴望。
正月十五上元佳节，我们在月圆之夜，与家人共度，共同守望迎接新一年的美好幸福。
《十五夜观灯》
锦里开芳宴，兰红艳早年。
缛彩遥分地，繁光远缀天。
接汉疑星落，依楼似月悬。
别有千金笑，来映九枝前。
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