“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
对于元宵节繁华的景象，辛弃疾用“灯火阑珊”轻笔点出。元宵节是中国传统的情人节，在古代的这天晚上，少男少女们纷纷走出家门，提着灯笼寻找心上人。
想想街上的灯红柳绿、轻言漫语，仿佛置身于春风花海中，心底的悸动粉红了整个世界。正如唐寅在《元宵》一诗中的描述“满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。”
元宵节从古到今都是一个大日子。现在的人，元宵节这天要吃元宵、看花灯、猜灯谜、放孔明灯，虽然人群拥挤，但也乐在其中。那么你知道古代人是如何过元宵的吗？下面我们就一起瞅瞅吧~
01
农历正月十五是元宵节。又称上元节、元夜、灯节。
相传，汉文帝（前—前年）为庆祝周勃于正月十五勘平诸吕之乱，每逢此夜，必出宫游玩，与民同乐。在古代，夜同宵，正月又称元月，汉文帝就将正月十五定为元宵节，这一夜就叫元宵。
司马迁创建《太初历》，将元宵节列为重大节日。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。
《隋书·音乐志》写：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。
02
到了唐朝，在元宵节前后三天，长安城取消宵禁，以方便人们赏灯，称为“放夜”。在这难得的三夜内，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不外出赏灯。以致于长安城里车马塞路，人潮汹涌，热闹非凡。
当时唐朝的皇帝也抵挡不住元宵夜的欢庆气氛。唐中宗就曾在景龙四年的元宵夜携皇后微服出行，巡幸诸大臣家。
到了开元、天宝盛世，皇帝不惜巨资搭建灯轮、灯树、灯楼等等。各种新型花灯的设计更是巧夺天工，精美绝伦。灯下的歌舞百戏也是令人目不暇接。宫中选出的歌女，头戴花冠，身穿霞帔。每一名歌女的服装就要花费三百贯，整个元宵庆典的豪奢也就不难想像了。
从流传下来的诗句中就能看出当时的盛况，唐朝宰相苏味道“火树银花合，星桥铁锁开。灯树千光照，明月逐人来。”李商隐“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。”张祜“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。”
03
宋人的上元节是无比盛大的，热闹程度甚至超过元旦（今春节）、中秋。
在这一天，不但全国会统一放假七天，甚至身为天子的皇帝，也会“乘小辇，幸宣德门”，观赏花灯；随后，“驾登宣德楼”，宣德楼下早已搭好一个大露台，诸色艺人在露台上表演相扑、蹴鞠、百戏等节目，皇帝坐在楼上欣赏表演，“宫嫔嬉笑之声，下闻于外”；“万姓皆在露台下观看”，先到宣德门下的市民，“犹得瞻见天表”，得以近距离一睹龙颜。
有词曰：“奏舜乐，进尧杯，传宣车马上天街。君王喜与民同乐，八面三呼震地来。”说的便是宋朝皇帝在宣德门与民同赏元宵的情景。
当然，宋朝元宵节的热闹不仅仅是皇帝与民同乐这么简单，“放灯”与“观花灯”才是元宵节的重头戏。正如辛弃疾词中所写“东风夜放花千树”，一到元宵节当天晚上，仿佛一夜春风至，大灯小灯挂满了街道，一个个灯架与一座座花灯，组成了一棵棵闪着明亮灯火的“灯树”，灯树鳞次栉比，街道辉煌灿烂，游人如织，整个开封几乎成为了灯火的森林。
此外，地上花灯映照汴梁，而夜空则被如雨的烟花所点缀，正如辛弃疾词中所说“更吹落，星如雨”，只见那夜空中烟花点点，如陨星落雨，与地上辉煌的灯火，交相辉映。街道上达官贵人的“宝马雕车”，随着游人而行，城中四处凤箫声乐隐隐，街道上更有艺人举着如鱼如龙的花灯，上下舞动……一切彷如梦境。
04
元朝建立后，因为元宵音同“元销”，就被取缔了。直到明朝建立，才被恢复。节日恢复后，气氛达到了空前的状态。
官府放10天长假，赐宴欢愉，通宵达旦。“永乐间。文皇帝赐灯节假十日。盖以上元游乐。為太平盛事。故假期反优于元旦（当时的元旦即现在的春节）。至今循以為例。”——《万历野获编》
民间更是会搭起灯楼，彩灯如市集，热闹足十日夜，可谓空前辉煌。由于持续的时间极长，所以明代的元宵灯市，花样繁多。
如《西游记》中有“雪花灯，梅花灯，春冰剪碎”、“核桃灯，荷花灯，灯楼高挂”、“虾儿灯，鳖儿灯，棚前高弄”、“鹰儿灯，凤儿灯，相连相并”。
又如《金瓶梅》里有“秀才灯，揖让进止，存孔孟之遗风；媳妇灯，容德温柔，效孟姜之节操；和尚灯，月明与柳翠相连；通判灯，钟馗与小妹并坐”等，还多了许多寓意和说法。
05
到了清朝，满族入主中原，宫廷不再办灯会，但民间的灯会却仍然壮观，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。
到了现代，元宵节的习俗依旧被传承，花灯、“白戏”表演、灯谜、元宵，都是必不可少的元素。今晚就是元宵夜啦，按捺不住内心喜悦的小伙伴们，快出门享受节日的欢愉吧！
在此秦汉新丝路祝大家元宵节快乐！
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编辑：阿愿
校对：Succi
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