今天
是农历七月十五
民间称这一天为
“*节”
本文大部分照片拍摄于广化寺盂兰盆节法会，另外，为了配合视觉效果，还选用了几张泰国水灯节的照片。毕竟，追根溯源的话，水灯节和中元节也算是同根同源，有着相近的意义。（封面，封三，封底为多片后期合成）
在中国，每一个节日背后，都是一份传统文化精神的传承与发扬。有些节日，越来越盛大，有些节日，则慢慢成为文化遗产。而更具时代特色的是，国（shang）人（jia）还经常创造性的制造节日，像“”，“双11”，还有一周前，被冠以“中国情人节”的“七夕”，一个比一个热闹。
不过话说回来，七夕和情人节又有什么关系呢？面向传统，太多类似的牵强附会，让人哭笑不得。在“七夕”刚刚被扭曲的身影后，今天，我们又迎来了“中元节”。它曾被我们祖祖辈辈所珍视，如今，却悄无声息。
一说到中元，顾名思义，大家首先能联想到上元和下元。没错，上元，中元，下元是中国古代三个重要的节日，它们依次对应正月十五、七月十五、十月十五，在道教的说法里分别是祭祀天官、地官、水官的日子。
▲三官图（图片来源于网络）
有趣的是，今天，这三个节日就像他们的名字一样，由上至下一个比一个落寞。下元节几乎已经被人们遗忘，而最热闹的是上元节，也就是元宵节。说到这里，回到开头的话题，如果一定要在中国传统节日里找出一个符合情人节气质的节日，唯有上元节。关于这一点，辛弃疾早就在他的青玉案元夕里写得很清楚了，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。
关于中元节，传说中，这一天地官的领导放假，地狱无人把守，故阴间的逝者们将沿着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，以期在人间接续银河之路，迎接先人英灵。久而久之，七月半的这天在民间便被习惯的称作*节。而中元节是道教的叫法，佛家又称其为盂兰盆节。佛家和道家对这一天也有着各自不同的理解，道家强调孝道，佛家则看重普渡。
其实，中元节是地地道道本土文化的产物。传统中国一直以农耕为本，在大量的生产生活实践中，先人们发现万物之间存在着某种因果关系：一个果实的成熟，最终离不开种子的恩惠，所以，果实对种子，后人对先人，都须常怀感恩之心。这份浓烈的怀古情结，也正是中华文明所特有的。
中元节就是这样的一个节日，它表达的就是感恩。古人并不忌讳“*”，在古人的意识中，死亡并不意味着生命的结束，只是换了一种活法而已。人死了，就会以*的形式继续活下去，所以我们对他们，仍应保有一份虔敬之心。从这个角度讲，中元节也是古代的“孝亲节”，只是它与清明节的内涵不相同罢了。
从现实角度讲，今天的中元节祭祀有着双重的意义，一是阐扬追先悼远，怀古孝道，一是发扬推已及人，乐善好施。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，我们今天在庆赞中元的同时，也应该跳脱*的角度，期勉互爱。
农历七月十五中元节
奉亲，敬养，普渡
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