元宵节蒸面灯的习俗有着悠久的历史，它起源于中国东北地区满族的传统习俗。
具体来说，这一习俗包括将黄豆面捏成油灯状的面灯，上部有灯碗，中部略细，底部与灯碗口径一致，形状类似于古代的陶豆。这种面灯一般由十二个组成，代表一年中的十二个月，每个灯碗的口沿处还会捏出不同数目的小锯齿来区分月份。
此外，在苏、皖、鲁、豫、冀交界地区流行的面灯或称面盏、棉花灯，是用各类面粉蒸制而成的。它们以食用油作为燃料，多用谷物桔杆或火柴缠上棉花做灯芯，因此得名棉花灯。在淮北宿州一带，当地人在元宵节会制作“杂面”油灯，形似茶碗，还会加入风味调料并捏成各种形状。
值得一提的是，在蒸制过程中，人们还会根据面灯里剩余的水分多少来进行一些有趣的预言。这样的传统不仅是一种节日的庆祝方式，也体现了人们对未来的期望和祈愿。
总的来说，元宵节蒸面灯是一个富有地方特色的传统习俗，它不仅反映了中国各地丰富多彩的民俗文化，也是人们在节日中表达对未来好运和幸福生活愿望的一种方式。