人们一提起八仙之一的张果老，都知道他有一头可大可小，能驮动日月星辰的小毛驴。可他的这头小毛驴是怎样得来的呢？估计就很少有人知道了。传说，张果老原先居住在山西浑源县城的孤老巷内，年轻时，是个“白化”(即耍钱的)。有一年，快过春节了，母亲给他一些钱和一条布袋，让他到集市上置买一些年货。张果老走出家门，摸摸衣袋里的铜钱儿，心里痒痒的。他想，今天如果碰个好运气，多赢他几个，这个年就好过了。于是，他走进赌场又耍起钱来。但是，事与原违，不一会儿就将母亲给他置办年货的钱全部输光了。
北岳恒山张果老气急败坏地离开赌场，不知该如何是好。此时，天色已晚，果老懒洋洋地在街上走着。路经柳树巷口时，脚下突然被一个软软的东西绊了一下。果老低头一看，原来是条死去的黑狗，用手一摸，身上还有热气想是刚死不久。果老心里乐了：今天虽然输了钱，可拣到一条狗也算是运气，回去能美餐几顿，也好向母亲交代。于是，他把黑狗装进布袋，兴冲冲地背回家来。
张果老已到掌灯时分，儿子还不回来，老母正等得焦急，只见果老背着布袋进了家门。果老把布袋往地上一扔，正要对母亲言讲，不料那布袋里的黑狗却挣扎起来。果老好生奇怪，心想，难道这条死狗又变活了不成？果老很快解开布袋，拖出黑狗，操起刀来就要宰杀。见此情景，那东西“扑”一声跪在果老面前，苦苦哀求道：“果老恩兄，请不要动手，你要什么，我给你什么！”果老说道：“我现在就缺过年没有肉吃！”说着又要动刀。
北岳恒山果老的母亲信神，见那怪物说了话，又知道儿子的名字，知道是个灵物，急忙拦住儿子，夺下刀来，对那怪物言道：“你究竟是那路神神，为何叫我儿背了回来，你对老妇讲明，就送你走。”那怪物首先感谢果老母子的不杀之恩，接着说：“我乃是修行了二百多年的狐仙，今日因在酒店喝醉了酒，走到柳树巷口便醉倒在地，现出原形，被果老背了回来，直到把我扔在地上，酒才醒了过来。我讲此话，句句是实，望你母子二人高抬贵手，放我出门，我定有重谢！”
狐仙果老母亲一听是狐仙，便说：“我儿年轻，不懂事，还望狐仙您老人家多多保佑，可别怪罪于他！”狐仙说道：“啊呀，老母，你们救我一命，理当感谢，那有怪罪之理！”果老母子将狐仙送出门外，狐仙对果老说：“果老思兄，明日一早，你到树巷口等我，你要什么，我给你什么！”说完，一转身，便不见了踪影。
北岳恒山第二天一早，果老半信半疑地来到柳树巷口等待狐仙。可是，他从早晨一直等到中午，又从中午等到傍晚，也不见狐仙的影子，果老又饿又累，气得直骂，正要转身回时，只见狐仙骑一头毛驴从黑暗处向他米，狐仙就说，“果老思兄，实在对不住，我临时有事出门，让你久等了，快快随我进屋”。狐仙跳下驴来，对那驴连说三声：“小”那驴就变成蚂蚱大小，被装入一个小竹筒内，藏于狐仙袖中。果老正看得发呆，只听狐仙让他快闭上双眼，再叫他睁开时，已来到一个漂亮的住处。
少妇狐仙请果老坐定，从屋内叫出一位少妇，吩咐她马上摆酒宴招待果老。酒席宴后，狐仙对果老言道：“恩兄，待我把家藏宝贝全部拿出，任你挑选。”说完进里屋去取。趁此机会，那少妇急忙对果老言道：“你什么都别要，单要他袖内的竹筒和墙上的那顶草帽。那竹简里装的是头神驴，那草帽是个隐形帽，这两样宝贝日后对你大有帮助！”
张果老果老见那少妇说得诚恳，点了点头。不一会，狐仙从里屋搬出各样金银珠宝对果老说：“恩兄，请随便挑，不必客气！”果老笑笑说：“这些东西我都不稀罕。我只要两样东西，不知你肯不肯给我。”狐仙说：“我已讲过多次，你要什么，我给什么！”果老说：“那好，我只要你袖内的竹筒和墙上的草帽。”狐仙一听犯了愁：若给吧，这是他的两件贴身至宝；若不给吧，又怕在果老面前失了信。狐仙考虑再三，只好忍痛答应了果老的要求。
北岳恒山果老辞别了狐仙，兴兴地骑上神驴，拿着草帽，回家去了。快进家门时，他把神驴藏好，把草帽戴在头上，喊了声：“母亲，孩儿我回来了1”就朝屋里走。老母听得喊声，又看到屋门被推开，却不见儿子进来，正要出门去找，只听背后哈哈大笑，回过头来却什么也没有。果老把草帽一摘，现出身形，把老母吓了一跳。接着，果老把前后经过说与母亲听，母子俩都为得了这两件宝贝而高兴。
从此以后，张果老再也不去刷钱了。春节过后，元宵节到来，果老约两位邻居好友上街观灯。一个邻居说：“浑源的灯不好，有啥看头！”果老问：“哪儿的灯好？”另一个说：“我听老年人说，天下就数杨州的灯最好，只是咱们去不了。”果老说：“那好，咱们一起到杨州去看！”两位邻居正要笑他吹牛，只见果老从袖内掏出一个小竹筒，又从竹筒内提出个小炸蜢放在地上，连说了三声“大！”一头又高又大的毛驴就出现在面前。
北岳恒山两个邻居见此情景，都惊奇得目瞪口呆。三人骑到驴背上，把眼一闭，只听耳边的风“呼呼”地响，睁眼看时，已在杨州街上，他们观看了著名的杨州灯火，赶回浑源时，城里的灯才刚刚点燃。后来，张果老骑着毛驴到山隐居修仙。他曾在恒山的通元谷炼丹，在琴棋台下棋，在会仙府与众仙聚会，整个恒山处处留下张果老的足迹。
北岳恒山修炼成仙后，张果老经常倒骑毛驴，日行数万里，在天地之间云游。直到如今，在通往恒山的步云路青石路上，还有当年张果老骑走过时留下的驴印迹。那神驴竟把坚硬的石头路踏成坑坑凹凹。蹄印附近，还有一条条细长的红石，传说那是仙驴的四蹄被岩石磨破后滴下的斑斑血迹，有首古诗这样写道：“蹒跚云路岑头挪，凹石相传张老过。想是婆婆来度世，故留遗迹使人摩。
张果老