提起正月十五的元宵节，大家都非常熟悉，它又称上元节，因为这一天有赏灯习俗，故又称“灯节”。届时，各种五颜六色的花灯，争奇斗艳，如同进入了灯的海洋，让人目不暇接。
宋代文学家欧阳修就曾为赏花灯这一习俗写过一首词，“去年元月时，花市灯如昼”，可见灯节有多热闹。
但很多人并不知道，“赏花灯”这一传统民俗的产生，竟然跟两千多年前长安城内发生的一件“大事”有关。这件事说来传奇，正史上鲜有记载。但今天是元宵佳节，不妨让我们来应景地了解一下。
这件大事的“始作俑者”就是我们熟悉的东方朔，看过电视剧《大汉天子》的人对他应该都不陌生，在剧中他足智多谋、滑稽幽默，以算命为生。
汉武帝刘彻还没登基之前，找他算卦，他能精准地算出刘彻有牢狱之灾，最后果不其然。可是东方朔是如何与赏花灯扯上关系的呢？今天我们就一起走进这个传奇故事。
初入仕途，因待遇发牢骚
l公元前年，汉武帝刘彻即位不久，就下令征召天下可治国安邦的贤才。还在长安城以算命为生的东方朔十分高兴，他马不停蹄地向汉武帝写了自荐书。可上书求官者成百上千，要想得到皇帝的召见，得出奇招才行。据《史记》记载，东方朔的自荐书写得最长，整整有数万字，用了三千多片竹简，好几个人才能抬得动。
l而汉武帝一眼就瞧见了这些竹简，打开一细看，只见竹简上面，东方朔除了说自己12岁读书，15岁学击剑，身高九尺有三等信息外，他还说自己兼有孟之勇，庆忌之敏捷，鲍叔之廉洁，尾生之诚信，几乎把自己夸上天了。即使这样，汉武帝还是给他封了一个待诏公车的官职。就在东方朔进宫当差之时，一个叫元宵的姑娘，也被召进宫做了宫女，不久又被选为汉武帝身边的宫女。
l一天，东方朔无意间看到元宵姑娘在抹眼泪，就问她为什么哭泣，元宵姑娘说自打进了宫以后，就再也无法与母亲等家人团聚，她非常想念他们。而东方朔则安慰她，说按照大汉的制度，在宫里待到一定年龄，就可以出宫嫁人了，到时候就能与家人团聚了，元宵姑娘这才稍稍放宽心。
l做官没几天，东方朔却因俸禄低发起了牢骚。据《汉书·东方朔传》记载，一天他来到紧邻公车署的御马坊，得知养马的侏儒们拿的俸禄竟然与自己的一样，他就气不打一处来。
l想来想去，他相到了一个鬼点子。这天他又来到了御马坊，声色俱厉地告诉那些侏儒，说皇上嫌弃他们没用，要全部杀了他们，侏儒们顿时被吓得哇哇大哭，纷纷跑到汉武帝面前求饶。等汉武帝问清事情的缘由后非常生气，立刻命侍卫逮捕了东方朔，要治他假传圣旨之罪。
l东方朔却不慌不忙地说：那些侏儒身高不过三尺，分到的粮食与臣一样，他们吃的肚皮都快要涨破了，臣还觉得肚子咕咕叫呢？接着他对汉武帝说，如果皇上觉得臣有用，那就得给臣涨俸禄，否则就打发臣走好了，也好给你省点米钱。
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