元宵节是我国的传统节日，因为是新年第一个月圆之夜，也称元夕、上元节。因有观灯习俗，又称灯节。佛教文化对于形成元宵节俗有着重要的推动意义。
每年农历的正月十五日，春节刚过，迎来的就是中国的传统节日--元宵节。
正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。元宵节又称为“上元节”
元宵节大约在汉代就已经出现了，到了明清时期便与春节，中秋节一起被称为中国民间的三大传统节日，至今已有两千多年的历史。
1.元宵是怎么做的？
北方的元宵的做法主要是“滚”，制作的难点在于“馅料”。元宵首先要做固体的馅儿，然后揉成小球，蘸上水，捞出来放在糯米粉里，来回摇晃滚动。再蘸上水，重复摇晃。直到馅儿表面裹上厚厚的一层糯米粉和需要的大小，元宵就做好了。所以叫做“滚元宵”。
2.汤圆的做法。
南方的汤圆的做法精髓是“搓”，制作的基础是“皮”。
南方的汤圆是将糯米粉用水和成面团，再分成若干个小剂子，然后将小剂子按成皮。包入适量的所需馅料后再搓成圆形的汤圆就可以了（和包饺子差不多）。
两者区别
1.制作方式不同。
2.外观不同。元宵外观浮粉，汤圆外表光滑。
3.口感不同。元宵嚼劲十足，汤圆软软糯糯。
4.汤水不同。元宵汤水发白，汤圆汤水清澈。
由于糯米类食用过多不易消化，所以不要多吃。
汤圆比元宵卖的多的原因
起初汤圆和元宵一样都是要现做现吃，到了如今冷冻技术的出现，可以使食材保存得更久，但是这两者却出现了差异，汤圆可以冷冻保存，但是元宵几乎不能够冷冻保存，元宵由于是干粉做成的，冷冻后容易开裂，在煮的时候容易露馅，所以元宵在北方大街上都是现做现卖的。