每当过年，街道上便热闹起来。城市里已经非常少见耍龙舞狮，但在很多农村还是很常见的。但是为什么民间要刷龙来庆祝元宵节呢？
元宵节插画一.元宵节的起源
关于元宵节的起源有两种说法。
一是元宵节作为中国的传统节日，早在多年前的西汉就已经出现了。
汉文帝统治时期，就已经下令将正月十五定为元宵节。到了汉武帝时，太一神的祭祀活动也定在了正月十五。
太一：主宰宇宙一切之神
东皇太一后来推广到全国缘于一位皇帝的政策，他就是东汉汉明帝。
汉明帝时期强力提倡推崇佛教，听说佛教在每年的正月十五日那一天就会有僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法。
于是他就下令这一天要在皇宫和寺庙里点灯敬佛，要求士族乃至庶民都挂上灯。
后来这种佛教礼仪逐渐生活化，变成了民间的庆祝节日。
汉明帝第二种说法是起源于道教的“三元说”。
正月十五是上元节，七月十五是中元节，十月十五是下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故而上元节要燃灯。
三元二.元宵节的发展
元宵节拥有极长的历史。
汉代规定1天过节，到唐代增长至3天，宋代则长达15天。
到了明代时间变得更长，那时的人们从初八就开始点灯，一直点到正月十七的夜里才落灯，整整十天，热闹非凡。
就在这十天的节日里，演化出了许多的活动。
到了清代，舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等等民间娱乐活动铺天盖地地出现。
元宵节三.关于元宵节的传说
第一个传说是在很久很久以前，当时地球上凶猛的怪兽特别多，它们威胁到了人类的安全。
那时的人们就团结起来去攻打它们，却不料当时有一只神鸟迷路了，它降落到人间，却被猎人打死。
天帝知道后震怒万分，于是命令天兵，让他们在正月十五到人间放火，把人类毁灭。
天帝的女儿此时在旁边知晓了父亲的决定，他心生怜悯于是偷下人间告诉人类快点避难。
众人焦急万分，这时有个老人家想出个办法。他说在正月十四、十五、十六这三天，让每家每户都在家里张灯结彩、点燃爆竹、燃放烟火。去骗天帝，让天帝以为他们已经被烧死了。
到了十五这一天，天帝在天上观望，发现人间一片红光，火声滂滂作响，以为人间已经灭亡，他十分高兴。
就这样人间每年都在这个日子庆祝那次幸运。
元宵节照片（网图）第二个传说则跟一件事有关。
汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基成为汉惠帝。他生性怯懦，优柔寡断，导致大权落入吕后之手。汉惠帝病死后朝中老臣纷纷担心政权落入吕氏之首，但都惧怕吕后的权威没有一个敢出头。
吕后死后，吕氏宗亲怕又被夺了权，于是集合到上将将军吕禄家中共同密谋篡位之事。
后来这件私密集合传到了刘氏家族中的齐王刘囊耳中，于是他起兵讨伐吕氏宗族。联合开国老臣周勃和陈平，平定了诸吕之乱。
平乱之后，刘邦的第二个儿子刘恒登基，史称汉文帝。他感慨迎来太平盛世极其不易，于是把战争胜利的那一天定为元宵节，与民同乐。
诸吕之乱下期我们会讲述关于元宵节的活动，喜欢请三联