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任何一个民族，都拥有自己独具特色的节日。但是就节日的意义而论，又以农耕民族的最为重要，也最实在。农耕文化牢固地建立在天文气象学的基础之上，没有发达的天文气象知识，也就不会有发达的农耕文明。以农业立国的中国，在史前时代即已有了较完善的宇宙认识体系，所以在*河和长江流城产生了发达的农耕文明。
最早的岁时节侯系统，显然是与农耕同时出现的，是为农耕服务的。人类就是在万物春生、夏长、秋收、冬藏的自然法则中，认识到宇宙运行规律，古代中国形成的“四时七十二候”学说，正是这种认识论的杰出成就的体现。伴随“七十二候”出现的，还有许多与之相关的特别节日。
*河这些节日的形成，有着深刻的历史文化背景，而中国独特的节日体系，便是古代中国文化长期积淀的结果。例如春节、除夕、端午、重阳、寒食、中秋，古人就认定它们是逐渐形成的，各自带着深刻的历史文化印记.
每个节日，都有很充实的活动内容，而且往往是以多彩的饮食活动来体现节日气氛的。节日里的饮食活动，自然就变成了一种高雅的文化活动，是一种更高层次的享受。从宋人张镒的《赏心乐事》所记，可知当时一年中的节日及节日饮食活动大体是这样的：1.迎春相称的文化活动。不过，古代立春之日，远不像现代这么冷清，古人正是在这一天前后春光明媚，万物生发。人们]热爱春天，开始迎接春的到来，享用以“春“命名的食春天有万千气象，使人充满活力、充满希望。品，举行以“春”命名的筵宴。
立春立春日的特别食物
还在寒冷的冬末，人们已听见春的步伐，于立春日的特别食物，主要有萝卜（芦菔）、是忙碌起来，迎接春的到来。一年之中最春饼、生蔬，号为“春盘”，春盘为盘冷，隆重的节日，对中国人来说就是春节，是一非为大宴。《照朝乐事》说到立春为第一个。这个节气往往赶在春节之前，“立春之仪”，要“缕切粉皮，杂以七种生所以它是与春天相关的第一个节日。当今的菜，供奉筵间”。生蔬在寒时不宜食用，更立春仅是一个节候名称，已不再有什么与之不宜多食。
所以《齐人月令》为此还告诫人们：“凡立春日食生菜，不可过多，取迎新之咬春，立春后出游，谓之讨春。”咬即是之意而已。”辛亦新。生亦新，迎新而食生，尝。咬春也可以称“尝春”。
萝卜清代河北南皮迎春用春盘。人称食春饼春盘，即为“尝春”。春盘也兴在立春先一日享用。立春筵宴也有在前一日举行春之食，古时也不限于春饼生蔬，还可以用的，如清代江苏高邮地区，即在立春先一日稀粥，吃猪肉。北京人的心爱之物，立春日以为美食，它也猪肉要切得细如发丝，朝中此日为朝官一人是早先春盘的内容之一。今人说的大年初一，为春节的第一天。吃萝卜称“咬春”，食春饼也有这个意北方人大年初一，以饺子为美食。
古时元日，最初不用饺子，也不尚鱼肉，所用的食物，用现代眼光看，味道并不算太好，但却是于身于心皆有补益的健康食品。如椒柏酒、屠苏酒、桃汤、胶牙饧、却*丸等，很有特色。元日也食五辛盘，与立春日春盘相同。
饺子上元即正月十五，今称元宵节。古时上元节食除了元宵团(汤团).还有豆粥、焦馆、科斗羹、蚕丝饭等。豆粥，见《荆楚岁时记》：“正月十五日作豆糜，加油膏其上，以祠门户。”元宵，作为上元节食，或以为始于宋代，
如周密《武林旧事》说：“节食所尚，则乳糖元子，澄沙团子。”这是汤团之类，类似食品似在唐时已经出现，《开元天宝遗事》说唐宫中曾“造粉团角黍，贮于金盘中。以小角造弓子，纤妙可爱，架箭射盘中粉团，中者得食”。
汤圆粉团当即汤团，不同的是唐代是在端午食用。按现在的说法。上列元宵节食，充其量也只能人小吃点心之列，照例还须有美酒佳肴，才能过得去这个隆重的灯节。广东阳江在清代时。上元要邀亲朋聚饮，谓之“饮灯酒”。
明人李梦阳有一首《汴中元夕》诗说：“细雨浇灯夜色新，酒楼花市不胜春。和风欲动千广一月，醉杀东西南北人。”可见元宵节里的人们，并不是只用元宵就能打发得了的。
《汴中元夕》可知唐时贵族上已野宴节食之丰盛。迎得春来，春光令人陶醉。阳春去矣，又让人流连不已。于是又有一些“送春”和“留春”的主意，自然还是借助饮食活动来表达这种心境。如清代湖广宝庆地区，在三月的最后一天，人们要饮酒，谓之送春;福建仙游地区，三月晦夜人们聚钱畅饮，击鼓狂歌，谓之留春。
参考资料《饮食与中国文化》